A Sociedade dos Amigos do Museu Nacional - SAMN, coloquialmente chamada “Amigos d´o Museu”, foi fundada em 13 de janeiro de 1937, tornando-se a primeira associação de amigos de um museu brasileiro. Surgiu com a finalidade de zelar pelo patrimônio cultural do Museu Nacional, enriquecer suas coleções, auxiliar em expedições e projetos científicos, dentre outras iniciativas acadêmicas e culturais.

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Foi fundada por professores do Museu Nacional e incorporadores simpáticos à instituição, como o empresário Guilherme Guinle, em um contexto de importantes transformações políticas que demandaram a criação de recursos institucionais para o enfrentamento das novas condições de sobrevivência dentro da administração federal.

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De acordo com seu Estatuto, constitui-se em Associação Civil de caráter científico, cultural, assistencial e filantrópico, sem fins lucrativos e tem como objetivos apoiar as atividades do Museu Nacional e promover ou participar de ações para o desenvolvimento da sociedade brasileira, atuando em temas relacionados à conservação do meio ambiente, à cultura, aos povos indígenas, às comunidades tradicionais, ao patrimônio nacional científico, histórico, artístico e cultural, à memória nacional e à educação ambiental e patrimonial.

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Recentemente, estruturou-se nos termos do novo Código Civil e adotou seu formato atual com o nome de Associação Amigos do Museu Nacional, formalmente reconhecida pela UFRJ como legítima e pronta para apoiar ações e projetos do Museu Nacional, com base no Marco Regulatório das Organizações da Sociedade Civil, no Estatuto de Museus, e no Acordo de Parceria entre a Universidade Federal do Rio de Janeiro e a Associação Amigos do Museu Nacional. 

 

Sua Diretoria é formada por quaisquer associados (pessoas físicas ou jurídicas idôneas) que se identifiquem com o objetivo da SAMN de apoio ao Museu Nacional.  

Em 2017, em homenagem ao bicentenário do Museu Nacional - primeiro museu e casa de ciência do Brasil - ocorrido em 2018, a SAMN, dentre outras ações, lançou o livreto ¨200 Anos do Museu Nacional¨, organizado por Débora de Oliveira Pires.

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Com o incêndio, ocorrido em 2018, a SAMN vem intensificando seu apoio ao Museu Nacional, atuando em vários projetos voltados para a reconstrução do Museu, além da realização de exposições, de projetos e cursos de extensão, viabilizadas por meio de campanhas de financiamento coletivo, por financiamento não reembolsável ou através do Programa Nacional de Apoio a Cultura (Pronac). Dentre esses, destacam-se: a Campanha DOE/SOS Museu Nacional criada para recebimento de doações nacionais e internacionais, como apoio emergencial ao Museu Nacional; o apoio do BNDES (Pronac), visando a reforma do prédio da Biblioteca Central do Museu Nacional; e do BNDES e Bradesco (Pronac) para a restauração da cobertura e fachada do Paço de São Cristóvão.